Ruotsi kiinnostui karjalaisten asuttamasta alueesta 13. vuosisadalla. Kolmannen
ristiretken aikana 1293 ruotsalaiset alkoivat rakentaa Viipurin linnaa varmistaakseen
itäisen rajansa turvallisuuden. Ruotsalainen hallintojärjestelmä levisi alueelle;
Viipurin linnan kunta muodostettiin sen perustaksi veronkantoa, lakitointa ja katolisen
kirkon lähetystyötä varten.
Venäjän ja Ruotsin välinen raja, josta myöhemmin tuli Venäjän ja Suomen välinen
raja, on jakanut Karjalaa ja karjalaisia vuodesta 1323.
